坂東曲（ばんどうぶし）の練習

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平野区の慧光寺へ大阪教区准堂衆会会員１７名で伺い、午後７時から坂東曲の練習をしました。

坂東曲は、石山（大坂）本願寺から続くお勤めで、上体を激しく振りながら力強く声高らかに念仏・和讃を勤めるものです。

１１月２８日の東本願寺報恩講結願や宗祖の御遠忌結願でのみ、報恩講私記の毎段の後に勤める式間念仏（しきあいねんぶつ）に代えて坂東曲念仏和讃が勤められるのです。内陣の調声を受けて、外陣の堂衆と准堂衆の約６０名が揃って上体を大きく振りながら力強く声高らかに念仏・和讃を勤めます。大谷派では他に類を見ないダイナミックなお勤めです。
「坂東曲」は、ウィキペディアには「親鸞が越後へ流罪になる際、荒波に揺れる船の中で一心に念仏を唱えた話に由来する」と説明されていますが、俗説です。本願寺の御堂には、そのような伝承はありません。

関東（坂東）から親鸞聖人の門弟が上洛して、報恩講において宗祖の御真影を前にして勤めた、なまった（＝京都とは違った節の）念仏に由来するのでしょう。
感極まって身体を振りながら勤められたという歴史を、法要に取り入れて様式化して表現している、と考えるべきでしょう。

始まりは不明ですが、東西分派前、石山（大阪）本願寺で勤められていたようです。
西本願寺は第１４代寂如上人が元禄２年（１６８９年）に坂東曲を廃したので、以後は東本願寺でのみ勤められてきました。

羽塚竪子著の『声明考』（昭和４年発行）には、坂東曲の頭の振りが、大正１２年（1923年）の立教開宗７００年紀年法要以後廃されたことが記されています。
その理由は不明との事ですが、現在は頭の振りが復活しています。

私は３回、本山で坂東曲を勤めさせていただきました。大きく高い声を出し、激しく上体を振るので、勤めているうちに汗だくになります。メガネに汗の滴がついて声明本を読めなくなるので、メガネを外して坂東曲をしたのが懐かしい思い出です。

今年も大阪からは、私より若い准堂衆（補）が本山に出仕して、１１月２８日には坂東曲が披露されます。

本山に行かなくなっても、年に一度の練習に参加し続けて、お勤めを忘れないようにしています。